Родственники израильских граждан Абера Менгисту и Хишама ас-Сайеда, а также военнослужащих ЦАХАЛа Адара Гольдина и Орона Шауля, тела которых террористы удерживают в секторе Газы, встретились с Папой римским Франциском. Во время беседы, которая состоялась в среду, 21 декабря, в Ватикане, понтифик пообещал приложить усилия для возвращения израильтян домой.
Визит израильской делегации был организован по инициативе министерства иностранных дел при содействии минобороны Израиля. Родственников заложников сопровождал посол Израиля в Ватикане Рафи Шуц.
Израильская сторона обратились к католической церкви и ее главе с просьбой оказать содействие в возвращении тел солдат и живых заложников.
Встреча длилась около 45 минут, Франциск побеседовал с членами семей каждого из четырех израильтян, удерживаемых в секторе Газа боевиками ХАМАСа. Понтифик выразил понимание страданий, в особенности матерей.
Он также пообещал, что будет проводить встречи по вопросу освобождения израильтян с представителями правительств разных стран и религиозными лидерами, включая авторитетных исламских священнослужителей.
В ходе визита израильская делегация встретится также с вице-премьером Италии Маттео Сальвини,