Панамский канал является важным пунктом поставок энергоресурсов из США в страны Восточной Азии и западного побережья Южной Америки, через него проходит треть транзита нефтепродуктов, химикатов и сжиженных углеводородных газов (СУГ). Летом этого года, из-за феномена Эль-Ниньо, вызвавшего засуху, началось обмеление канала, что уже заставляет многих перевозчиков выбирать более длинные маршруты.
Панамский канал значительно сокращает время и расстояние для судов, соединяя Карибское море в Атлантике и Панамский залив Тихого океана. Он является жизненно важным маршрутом для поставок сжиженного природного газа (СПГ) из США в страны Северной Азии, такие как Япония, Южная Корея и Китай
Администрация канала сообщает, что ежегодно рукотворным каналом пользуются от 13 до 14 тысяч судов, однако погодное явление Эль-Ниньо, связанное с более теплой, чем обычно, водой в центральной и восточной тропической части Тихого океана, способствует засухе в Панаме.
Уровень воды в озере Гатун – искусственном водоеме, который используется в системе шлюзов канала, находится на самом низком уровне с 1995 года. Об этом сообщает Управление энергетической информации (EIA) Минэнерго США со ссылкой на Администрацию