Курт Вальдхайм родился в 1918 году в небольшом городке близ Вены. Служил в австрийской армии, а через три недели после аншлюса в 1938-м подал заявку на вступление в Национал-социалистическую немецкую студенческую лигу. Через некоторое время добровольно стал членом СА — военизированного крыла нацистской партии.
В 1941 году Вальдхайм был призван в Вермахт и отправлен на Восточный фронт, где служил командиром отделения. В декабре был ранен, но вскоре вернулся в строй.
В автобиографии 1985 года он утверждал, что зимой 1942-го был демобилизован после ранения, на самом деле Курт служил до февраля 1945 года и окончил войну в звании оберлейтенанта.
Особый интерес вызывает его пребывание в Боснии и предполагаемое участие в Битве на Козаре, где немцы