Яхья Синвар родился в 1962 году в лагере беженцев Хан-Юнис в Газе в семье палестинских беженцев из городка Аль-Мадждаль, который по схеме раздела Палестины должен был отойти к палестинскому государству. Десятитысячное население городка частичто бежало от войны, частично было изгнано ЦАХАЛом в 1948 году. На руинах Аль-Мадждаля возник еврейский поселок Мигдаль, а затем город Ашкелон.
Сектор Газа после войны отошел Египту и оставался под египетским управлением до Шестидневной войны 1967 года. Будущий главарь ХАМАСа провел детство и юность под израильской военной администрацией, которая в те годы поощряла консервативное“исламское возрождение” на палестинских территориях в противовес ООП, которая, получая финансирование и помощь от СССР, считалась светской и “левой”. организацией. В “социалистическом” Египте Гамаля Абделя Насера исламистов запрещали и преследовали, а израильские власти благоволили им и разрешили открыть в Газе Исламский университет. Там и получил свою первую академическую степень молодой Яхья Синвар, став бакалавром арабистики.
В Газе “исламское возрождение” носило на первых порах видимо безобидный характер, “братья-мусульмане” взяли на себя функции социальных служб,