В Израиле началось интересное ботаническое явление: по всей стране покрылись желтыми и розовыми плодами деревья, которые называются «мыльными». Научное название этого дерева — кёльрейтерия метельчатая. Многие думают, что так это дерево цветет. На самом деле кёльрейтерия отцвела еще летом, а теперь покрылась плодами, висящими гроздьями на ветках и напоминающими фонарики.
Кёльрейтерия метельчатая, прозванная в народе мыльным деревом — это многолетнее дерево из семейства сапиндовых. Мыльным его назвали из-за коры, содержащей сапонины — вещества с отбеливающими свойствами. В Азии их до сих пор используют для приготовления натурального мыла.
Свое ботаническое название кёльрейтерия получила в честь немецкого ботаника Йозефа Готтлиба Кёльрейтера, который еще в XVIII веке предложил собственную систему экологии цветка и впервые в науке подробно исследовал поверхность рыльца и формы пыльцы.
Кёльрейтерия родом из Китая и Кореи, где она произрастает в засушливых лесных долинах. В США это дерево считается сорняком, инвазивным видом. В Израиле его высаживают вдоль дорог, в скверах и парках, оно украшает школьные дворы и частные палисадники.
Это дерево любят высаживать по нескольким причинам.