Северокорейский дипломат Ри Иль Кю, работающий на Кубе, в ноябре перешел на сторону Южной Кореи, став самым высокопоставленным северокорейским дипломатом, сбежавшим на юг с 2016 года.
Не вдаваясь в подробности, Национальная разведывательная служба Южной Кореи подтвердила ранее опубликованное южнокорейской газетой Chosun Ilbo сообщение о том, что советник, ответственный за политические вопросы в посольстве Северной Кореи на Кубе, сбежал.
Среди задач Ри Иль Кю в посольстве было блокирование установления дипломатических связей между Кубой и Южной Кореей, сообщила газета. В феврале две страны установили дипломатические отношения, после чего посол Северной Кореи, по сообщениям, был отозван домой.
Подробности о дезертирстве северокорейцев зачастую не раскрываются месяцами, так как перебежчикам необходимо пройти проверку властями и пройти курс обучения о южнокорейском обществе и системах.
Ри поступил на работу в министерство иностранных дел Северной Кореи в 1999 году и получил благодарность от северокорейского лидера Ким Чен Ына за успешные переговоры с Панамой об освобождении северокорейского корабля, пойманного в 2013 году с оружием из Кубе.
Он сообщил газете, что решил дезертировать из-за