В докладах здравоохранительных органов КНР, отправленных руководству Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в 2021 году подтвержден 21 случай инфицирования штаммом «H5N6», против всего пяти случаев в 2020 году. Поскольку речь идет о заметном увеличении числа таких случаев в текущем году и о частом проявлении серьёзных осложнений, которые для шести пациентов стали летальными, эксперты из Медицинского центра при Университете имени Эразма Роттердамского допускают, что вирус изменился и стал более заразным для человека.