Президент Израиля Ицхак Герцогзаявил в среду, 9 ноября, принимая делегацию партии ШАС: «У вас есть партнер, который вызывает в мире серьезный страх. Я ему об этом лично говорил. Мои слова не предназначены для СМИ, не хочу устраивать шум, но на вас возложена серьезная ответственность».
Президент не назвал имя политика, но по контексту ясно, что речь шла о лидере партии Оцма йегудит Итамаре Бен-Гвире.
Слова Герцога прозвучали во время консультаций с партийными фракциямипо вопросу о кандидатуре главы будущего правительства.
Общаясь с депутатами от ШАС, рекомендовавшими на пост премьера Биньямина Нетаниягу, президент полагал, что микрофон отключен и нелицеприятная характеристика, которую он дал Бен-Гвиру, не станет достоянием гласности. Однако разговор был записан — и обнародован вскоре после окончания встречи с депутатами.
Итамар Бен-Гвироткликнулся на слова Герцога, заявив: «В последние годы мы ведем с президентом многочисленные и весьма плодотворные беседы. Президент неоднократно выражал уверенность в том, что отношение ко мне в мире изменится, если я начну обращаться к международной аудитории. Мир быстро поймет, что я не обобщаю, не ставлю всех арабов на одну доску. Благодаря