В 6:30 утра боевики ХАМАС начали ракетный обстрел территории Израиля со стороны сектора Газа. По данным ЦАХАЛ, было выпущено от 2200 до 2500 ракет, ХАМАС называет цифру в 5000. В любом случае, израильская ПВО оказалась перегруженной и начались массовые прилёты. Около 7 часов палестинцы начали массовую атаку на катерах, моторных парапланах и по суше, проломив стену на границе бульдозерами. Были захвачены КПП Эрец и Керем-Шалом. Дежурных пограничников сняли снайперы, и они не успели поднять тревогу, а большая часть израильских солдат, дислоцированных в этих местах, погибла в казармах в ходе массированного обстрела.
По состоянию на 16 часов израильская армия не стабилизировала ситуацию, и ХАМАС продолжал наступление. В целом ,ХАМАС продвинулся вглубь территории Израиля на 35-40 км., захватив порядка 1,5 тыс. кв. км израильской территории. Остановить наступление и начать мало-помалу отжимать палестинцев назад удалось только к вечеру. Причем, контрнаступление шло с трудом, и не везде.
Премьер-министр Нетаньяху объявил, что "страна находится в состоянии войны, а не операции", распорядился зачистить приграничные населённые пункты от террористов, провести мобилизацию резервистов — в общем,