Когда он иммигрировал в Израиль из родной Украины в начале 1990-х, мастер дзюдо Игорь Романицкий уже подал в отставку, чтобы уйти из профессионального спорта и заняться медицинской карьерой.
«В то время Израиль не был известен в дзюдо, а у меня был диплом врача, — 57-летний Романицкий в интервью JTA. — Я думал, что моя карьера дзюдоиста закончилась».
Но Романицкого, отца двоих детей из Модиина, ждал сюрприз.
В 1992 году дзюдоисты Яэль Арад и Орен Смаджа завоевали серебряную и бронзовую медали соответственно на женских и мужских соревнованиях на Олимпийских играх в Барселоне, став первыми израильскими спортсменами, которые привезли домой олимпийские медали. Их достижения и наличие таких мастеров дзюдо из Советского Союза, как