Координатор стратегических коммуникаций в Совете национальной безопасности США Джон Кирби сообщил 16 января, что переговоры, направленные на заключение очередной обменной сделки между Израилем и ХАМАСом, «серьезны и интенсивны». Он выразил надежду, что вскоре они принесут плоды. По его словам, специальный посланник США на Ближнем Востоке Бретт Макгерк побывал на днях в Дохе, где обсуждал условия сделкикак минимум по освобождению шести заложников, обладающих американским гражданством.
Однако в Израиле заявили в ответ, что «нам не известно ни о каком прорыве на переговорах, о котором сообщили в Белом доме», но добавили, что «продолжаются попытки сглаживания разногласий». Политические источники в Израиле говорят, что Катар сильно продвигает сделку, но если требование ХАМАСа прекратить боевые действия останется в силе, «говорить будет не о чем». В Израиле дали понять, что готовы на сделку по той же формуле, по которой она была предпринята в первый раз – без отказа от целей войны.
В ходе брифинга в Белом доме Кирби также отметил, что Израиль перешел к менее интенсивному этапу боевых действийна юге сектора Газы – по той же схеме, по которой это уже произошло на севере сектора. Он