Редкое изображение Иисуса Христа обнаружили археологи в заброшенной церкви посреди пустыни. Церковь относится к раннехристианским постройкам и находится в пустыне Негев среди руин крупной деревни Шивта, процветавшей в византийскую эпоху. О том, как было совершено открытие рассказывает портал Haaretz.
Руины поселения Шивта находятся в самом сердце пустыни Негев. Деревня была основана во II веке н.э. и просуществовала около 650 лет, а затем была заброшена в раннеисламский период.
Руины церкви в Шивте были впервые обнаружены в 1871 году лингвистом и исследователем Эдвардом Генри Палмером. Однако информации о работе первых исследователей здесь почти не осталось, поэтому остается не ясным, почему они не разглядели настенных росписей. Первой древнее изображение Христа заметила доктор Эмма Мааян-Фанар, историк искусства.
На найденной специалистами фреске запечатлена сцена Крещения Иисуса, а, главное, на изображение сохранилось лицо Христа. Подробное описание находки доктор Эмма Мааян-Фанар, доктор Равит Линн, доктор Йотам Теппер и профессор Гай Бар-Оз из Института археологии Зинмана при Хайфском университете опубликовали в издании Antiquity. Ни в одном из Евангелий нет описания того, как выглядел Иисус.
Его внешность на протяжении почти двух тысячелетий является предметом жарких и бессмысленных споров. При этом самый «ранний» портрет Спасителя, найденный в Сирии, датируется III в. н.э.
А вот на территории Израиля находки изображений Христа чрезвычайно редки. В отличие от западных традиций изображать Христа с бородой и длинными волосами, в Шитве он показан с короткими кудрявыми волосами, овальным лицом и крупным носом. Одной из причин того, что археологи прежде не замечали этой фрески, могут быть наслоения вековой грязи на
.