Министр финансов Бецалель Смотрич не первый, кто занял этот пост, не имея необходимых способностей и опыта, – ему предшествовал Симха Эрлих, ставший министром после политического переворота 1977 года. Экономический план Эрлиха был оторван от реальности, привел к сильной инфляции и стал причиной потерянного десятилетия в экономике Израиля. Когда смотришь на действия правительства сегодня, кажется, что урока из прошлого никто не извлек.
После победы на выборах в 1977 году Менахем Бегин назначил Симху Эрлиха на должность заместителя премьер-министра и министра финансов. Единственным деловым опытом Эрлиха было управление обанкротившейся фабрикой по производству объективов. Вступив в должность, он разработал экономический план, который можно назвать экономическим переворотом. Сутью плана была программа либерализации, которая включала в себя переход к свободному рынку, отмену валютного контроля и снижение налогов. Вдохновляющие перспективы, вероятно, ослепили новоиспеченного министра и не позволили ему понять реальное положение дел: Израиль не является экономической державой, шекель не является конвертируемой валютой, а рыночные силы не в состоянии обеспечить свободную конкуренцию в