Министерство обороны США более чем в десять раз увеличивает расходы на проект спутниковой интернет-связи на низкой околоземной орбите (LEO), чтобы удовлетворить растущий спрос всех родов войск. Программа спутниковых сервисов Proliferated Low Earth Orbit (PLEO), запущенная год назад с бюджетом в 900 млн долларов, теперь расширена до 13 млрд долларов, по данным Агентства информационных систем обороны (DISA) и Космического командования США.
Контракт PLEO имеет формат IDIQ (Indefinite Delivery Indefinite Quantity), что позволяет выбирать подрядчиков для выполнения конкретных задач. На данный момент в проекте участвуют 20 компаний, конкурирующих за контракты в рамках пятилетнего базового срока с возможностью продления еще на пять лет. Из первоначального бюджета в 900 млн долларов было освоено уже около 660 млн долларов, при этом значительная часть заказов приходится на Starshield — военную версию Starlink.
Нет ничего удивительного в том, что у коммерческой сети широкополосного доступа в интернет Starlink появился военный аналог Starshield, который предполагает развертывание обширной сети шпионских спутников на низкой околоземной орбите вместо использования громоздких и дорогостоящих