Бецалель Смотрич заявил, что палестинцев не существует. Об этом сообщил бывший депутат Кнессета, руководитель международного экспертного центра ICES Александр Цинкер.
«Не существует такого понятия, как палестинцы, потому что не существует такого понятия, как палестинский народ …> Я спрашиваю вас, кто был первым палестинским королем, какой у них [уникальный] язык, была ли когда-нибудь палестинская монета. Существует ли палестинская история или культура? Нет. Не существует такой вещи, как палестинская нация», — отметил Смотрич.
Джон Кирби осудил высказывание Смотрича. Он заявил, что такого рода высказывания затрудняют сглаживание отношений между Израилем и Палестиной и мешают поиску возможного решения конфликта двух стран. «Мы не хотим видеть подобной риторики, которая может встать на пути или стать препятствием для жизнеспособного решения конфликта между странами», — сказал Кирби.