Освобождение удерживаемых в Газе заложников — не самая важная задача Израиля. Такое мнение высказал вечером вторника, 20 февраля, министр финансов и лидер партии Религиозный сионизм Бецалель Смотрич, комментируя в эфире радиостанции «КАН-Решет-Бет» сообщения о переговорах по обменной сделке с ХАМАСом.
Отвечая на вопрос о том, остается ли возвращение пленников главной задачей войны, Смотрич сказал: «Нет, это не самое важное. Важнее всего уничтожить ХАМАС. Не нужно устраивать соревнование за освобождение заложников. Это тоже важная задача, но вы сами должны понимать, насколько проблематичны призывы освободить пленников любой ценой. Да, их нужно освободить, но для этого необходимо усилить давление на ХАМАС».
Лидер блока Государственный лагерь Бени Ганц, входящий в состав узкого военного кабинета, назвал слова Смотрича «безнравственными нападками на семьи заложников». «Бессердечные люди не вправе дальше толкать Израиль в пропасть», добавил Ганц.
Одновременно с выступлением Смотрича в Тель-Авиве, возле военной базы Кирия, началась демонстрация родных и близких похищенных израильтян. Один из участников демонстрации, Дани Эльгерт, брат похищенного в кибуце Нир-Оз 69-летнего Ицика