Премьер-министр Биньямин Нетаниягу за последние дни дважды встречался с министром финансов Бецалелем Смотричем, чтобы обсудить переговоры об освобождении похищенных, как стало известно Walla. Первая встреча состоялась в субботу 17 августа вечером в канцелярии премьер-министра в Иерусалиме, вторая — на следующий день, в воскресенье, и была официально названа «рабочей встречей по бюджету».
По данным источников, осведомленных о деталях переговоров, первая встреча и значительная часть второй были посвящены переговорам о возвращении похищенных на фоне переговоров с посредниками в Катаре и Египте. Источники добавили, что Нетаниягу пытался рассмотреть в ходе переговоров пределы противодействия Смотрича сделке по заложникам, а также согласится ли он ее поддержать сделку, и если да, то на каких условиях, или же без комментариев воздержится от нее.
Переговоры происходят на фоне опасений Нетаниягу о распаде коалиции в случае заключения сделки в свете противодействия Смотрича и главы партии «Еврейская мощь» Итамара Бен-Гвира условиям, на которых будут освобождены заложники.
Переговоры Нетаниягу со Смотричем прошли после саммита посредников в Катаре и до отправки делегации на последующие