Панзоотический птичий грипп, являющийся пандемией среди животных, оказал воздействие на приблизительно 320 видов птиц и млекопитающих, включая морских слонов. Об этом пишет Washington Post.
Обычно переполненные морскими слонами пляжи полуострова Вальдес в Аргентине в этот раз были пустынными, за исключением сотен темных туш детенышей тюленей, ставших жертвами птичьего гриппа. Этот сезон ознаменовался мертвыми тушами и тишиной, вместо обычных звуков гортанных гудков во время размножения морских слонов.
В общей сложности около 17 000 детенышей морских слонов умерли от пандемии птичьего гриппа, охватившей около 320 видов птиц и млекопитающих. В последние годы мощный штамм птичьего гриппа H5N1 распространился среди различных видов, охватив домашних и диких животных по всему миру, за исключением Австралии и Антарктиды.
Миграционные маршруты птиц стали маршрутом передвижения этого вируса между континентами. Несмотря на редкие случаи серьезного заболевания человека данным штаммом гриппа, научное сообщество беспокоится о возможности перехода вируса от млекопитающих к человеку, что может привести к новой пандемии.