Умер Вахтанг Кикабидзе, один из самых любимых актеров советских зрителей и особо почитаемый еврейской общиной — после легендарного звонка в Теляви в фильме «Мимино». О смерти народного артиста Грузинской ССР и заслуженного артиста Украины стало известно 15 января. Он прожил 84 года.
Незадолго до кончины Вахтанг Константинович побывал в Израиле с программой «Посланник мира». Концерты прошли при переполненных залах. «Мои евреи, живите вечно!» — пел он на каждом концерте. Тогда не суждено было дать, что он прощается с народом, который любил и дружбой с которым очень дорожил.
В одном из интервью Вахтанг Константинович рассказывал, что впервые побывал в Израиле в 1985 году, когда в Советском Союзе само слово «Израиль» считалось чуть ли не запретным.
«Тогда эта страна для нас была закрытой, — вспоминал он. Мы летели из Тбилиси в Лондон, а уже оттуда в Тель-Авив. И вот когда мы вышли из самолета, еще даже до таможни, перед нами возник длинный красный ковер и стояли люди с какими-то свертками в руках. Помню, что тогда еще подумал: наверное, вместе с нами какой-то важный человек из правительства прилетел из Лондона. Но когда мы вышли, люди эти свертки открыли, и там были наши старые афиши.