Министр, член кабинета войны Бени Ганц озвучил дату возможного начала военной операции в городе Рафиах на юге сектора Газа – 10 марта. По словам Ганца, ЦАХАЛ начнет штурм города в том случае, если ХАМАС не освободит всех заложников, которых он удерживает в секторе.
10 марта – это первый день священного для мусульман месяца Рамадан. «Мир должен знать, и лидеры ХАМАС должны знать: если к Рамадану наши заложники не вернутся домой, боевые действия будут продолжаться повсюду, в том числе и в районе Рафаха», – сказал Ганц, который в прошлом занимал должность министра обороны.
Ранее в СМИ появлялись публикации о том, что израильское руководство якобы взвешивает возможность уже завершить боевые действия в Рафиахе к этой дате, однако эта оценка была нереалистичной.
По данным новостного агентства Reuters, которое ссылается на четырех израильских чиновников, ожидается, что интенсивные боевые действия в этом городе продлятся 6-8 недель, и за это время силы ЦАХАЛа смогут значительно ослабить военные возможности ХАМАСа в этом районе, что впоследствии позволить снизить интенсивность конфликта.
В Рафиахе и ближайших окрестностях находятся около 1,3 миллиона человек, примерно миллион из них – беженцы