Министр обороны Израиля Йоав Галлант в понедельник, 18 декабря, заявил, что его страна будет постепенно переходить к следующей фазе операции в секторе Газа.Об этом сообщает Reuters.Галлант заявил, что местное население, скорее всего, сможет сначала вернуться на север Газы, который ранее был самым густонаселенным районом средиземноморского анклава.Израильский министр не уточнил сроки перехода к следующим этапам операции. «В каждой области, где мы достигнем нашей миссии, мы сможем постепенно перейти к следующему этапу и начать работать над возвращением местного населения.
Это означает, что этого можно достичь, возможно, раньше на севере, чем на юге», — сказал Галлант. 7 октября боевики группировки ХАМАС массированно обстреляли Израиль и вторглись на южную территорию страны.
Атака сопровождалась убийствами гражданских и захватом заложников. В ответ, Армия обороны Израиля начала операцию «Железные мечи «- широкомасштабную операцию по защите гражданских от комбинированной атаки ХАМАС.Ночью того же дня Израиль объявил о восстановлении контроля над большинством населенных пунктов, которые захватили боевики ХАМАС.