Оправдывая гонения на иранских бахаистов, власти исламской республики утверждают, что арестованные ранее сторонники бахаизма являются шпионами, работавшими на Государство Израиль. Иранские СМИ, ссылаясь на заявление чиновников, сообщают, что двое из четырнадцати задержанных властями бахаистов якобы проходили подготовку в израильской Хайфе, где расположен мировой центр бахаизма.
По приезду в Иран они якобы сформировали шпионскую сеть на территории провинции Мазендеран. Международное сообщество бахаизма придерживается иного мнения и говорит о преследовании Ираном адептов религии, отличной от ислама.
Среди прочего, упоминается не только об арестах, но также о сносе домов, физическом насилии, лишении доступа к системе высшего образования и др. Известно, что большинство арестованных бахаистов – молодые люди.