При раскопках в Массаде археологи из Управления Древностей Израиля (IAA) обнаружили папирусную платежную квитанцию, принадлежавшую римскому солдату. Масада — древняя крепость, построенная царем Иродом Великим между 37 и 31 годами до н.э., расположена на плато с видом на Мертвое море в Южном округе Израиля.
Массаду со всех сторон окружают отвесные скалы. Лишь со стороны моря вверх ведет узкая, так называемая "гадючья тропа", сообщают Heritage Daily.
Во время Первой Иудейской войны, также известной как Великое восстание, Масаду захватили сикарии (что означает "человек-кинджал"), отколовшаяся от еврейских зелотов группа. Сикарии были одной из первых организованных групп, специализировавшихся на убийствах.
В 72 году нашей эры десятый легион Протока (X Fretensis) под командованием Луция Флавия Сильвы отправился на Масаду, чтобы сломить сопротивление сикариев. Легион поддерживали несколько вспомогательных подразделений, а также еврейские военнопленные (по свидетельствам римско-еврейского историка Иосифа Флавия, около 15 000 мужчин и женщин).