Американская частная компания Intuitive Machines осуществила мягкую посадку своего аппарата на поверхность Луны близ южного полюса. Лунный посадочный модуль Nova-C стал первым за 50 лет американским аппаратом, севшим на Луну (с экспедиции «Аполлона-17» в декабре 1972 года), и первым частным зондом, сделавшим это. Его целью являлся кратер Малаперт А, в 300 км от южного полюса Луны на видимой стороне лунного диска. Ранее глава NASA Билл Нельсон отметил, что интерес именно к этому участку Луны обусловлен наличием там воды в виде льда.
«Мы можем подтвердить, без сомнения, что наша оборудование на поверхности Луны», — заявил руководитель миссии Тим Крейн.
Основным заказчиком миссии стало агентство NASA. Цель — коммерциализация лунных миссий. Масса посадочного аппарата составляет 1908 кг. Компания надеется, что он сможет проработать на поверхности Луны две недели.
Напомним, что после избрания Дональда Трампа на пост президента США было объявлено о возобновлении лунной программы. В начале 2019 года президент Трамп потребовал от руководства NASA «любыми необходимыми средствами» отправить американцев на Луну к 2024 году. Лунная программа получила название «Артемида» (Artemis) и была поддержана