Военные США разместили на Ближнем Востоке машины-амфибии с лазерными системами SHORAD (Short range air defense) для перехвата беспилотников на коротких дистанциях.
Об этом стало известно во вторник, 26 марта. Системы развернуты в Ираке и в некоторых других странах Ближнего Востока. Командующий Центральным командованием вооруженных сил США (CENTCOM) генерал Майкл Курилла сообщил Конгрессу, что Ирак уже имеет три системы лазерного оружия мощностью 50 киловатт, работающих на БТР «Страйкер». Проводится проверка эффективности энергетического оружия в боевых условиях.
Достоинства и недостатки лазерных систем известны. Лазер может перехватывать цели с практически нулевыми затратами. Перехват осуществляется со скоростью света, лазер способен проделать в цели большую дыру.
С другой стороны, лазерное оружие чувствительно к экстремальным погодным условиям, а также к наличию в воздухе частиц, таких как песок и пыль. Лазерная система имеет сложную электронику и уязвима для средств радиоэлектронной борьбы. Американские военные считают лазерное оружие не самостоятельной системой ПВО, а одним из уровней такой системы. Генерал Курилла предложил в конгрессе, чтобы вся промышленность США отправляла ему