3 декабря 1992 года произошло знаковое событие — была отправлена первая SMS. Сообщение, содержащее всего два слова — «Merry Christmas!», отправил инженер компании Sema Group Telecoms Нейл Папуорт. Сообщение было отправлено с компьютера на мобильный телефон Orbitel 901 коллеги Папуорта, Ричарда Джарвиса, в рамках тестирования новой технологии.
Идею передачи коротких текстов через мобильные телефоны впервые предложил в 1984 году финский инженер Матти Макконен, сотрудник Nokia Networks, на научной конференции в Копенгагене. Макконен рассматривал текстовые сообщения как удобный способ обмена информацией, который мог бы дополнять голосовую связь. Он не патентовал свою идею и не занимался ее непосредственной реализацией, но его концепция послужила основой для дальнейших разработок.
Следующий шаг сделал немецкий инженер Фридхельм Хиллебранд, работавший в Deutsche Telecom. В 1985 году он предложил ограничение длины текстовых сообщений до 160 символов. Это решение основывалось на его анализе поздравительных открыток и записей автоответчиков, которые редко превышали этот объем. Предложение Хиллебранда было не только логичным, но и технически обоснованным, так как позволило минимизировать